ドライバーや首脳陣、エンジニアに変化　ローラ、新体制でGen4時代へ

　2024/25シーズンにABB FIAフォーミュラE世界選手権への参戦を開始したローラとヤマハ発動機は、ドイツのチームであるABTスポートラインとの提携を通じてチーム体制を構築してきた。しかし、2025/26シーズン限りでABTとの提携を終了し、チーム運営は英国シルバーストーンに拠点を置くローラカーズに集約。これを機に、参戦初年度からチームを支えてきた主要メンバーの離脱も相次ぎ、Gen4時代を前に大幅な体制刷新を進めている。

　昨季までローラ・ヤマハ・ABT・フォーミュラEチームとして参戦していた同チームは、今季からはローラ・フォーミュラEチームに改称。ローラのマニュファクチャリングを強化するとともにヤマハ発動機とのテクニカルパートナーシップを継続し、ヤマハ製パワートレインで参戦する。

　ドライバーラインナップでは、今年7月の上海e-Prixでチームに初優勝をもたらしたルーカス・ディ・グラッシが2025/26シーズン限りで現役を引退した。12年間にわたるフォーミュラEでのキャリアを振り返り、「すべてやり切った」と語り、Gen4時代を迎える前に自身のキャリアに終止符を打った。
　さらに、チーム残留が有力視されていたゼイン・マロニーも、8月に日産・フォーミュラEチームへの移籍を発表。Gen4マシンの開発プログラムに携わってきたドライバーが、別のマニュファクチャラーへ移籍する異例の展開となった。

　9月には副代表を務めていたフレッド・エスピノス氏がチームを離れることを発表。今季からシトロエン・レーシングの副代表に就任している。FIAやフォーミュラEでスポーティングダイレクターを務めた経験を持つエスピノス氏は、競技運営に関する知見を生かし、ローラ・ヤマハの実務面を支える中心人物として参戦初年度から2年間にわたりチームを支えてきた。

　エンジニアリング部門においても、同月にマロニーの担当エンジニアだったクリスチャン・エンゲルハルトが離脱を発表。続いて、ディ・グラッシの担当エンジニアを務めたマルクス・ミシェルベルガーもチームを去ることが明らかになった。
　ミシェルベルガーは2007年にABTへ加入。ローラ・ヤマハ・ABTではトラックエンジニアリング部門の責任者を務め、ディ・グラッシのマシンを担当すると同時にレース運営を技術面から支えてきた。ABTとの提携終了にあわせて、長年にわたり同チームを支えたエンジニアも離れることで、現場の技術体制も大きな転換点を迎えている。

　エスピノス氏の後任には、かつてローラのF1プログラムに携わっていたジェリー・ヒューズ氏が就任した。2009年までローラに在籍していたヒューズ氏にとって、今回17年ぶりの復帰となる。また、フォーミュラEの現場に戻るのも7シーズンぶりとなる。副代表就任に際しては、「フォーミュラEが新たな時代を迎えるこのタイミングで、再び戻れることを楽しみにしています」とコメントしている。

　一方、ローラは来季のドライバーラインナップ構築に向け、複数の候補者と交渉を進めてきた。ロベルト・シュワルツマンやビクトール・マルタンに加え、エスピノス氏とも旧知の間柄であるリカルド・フェルシュホーなど、フォーミュラEでの走行経験や開発経験を持つルーキーも候補に挙がっていた。

　そして11月、ローラは新たなドライバー2名との契約を締結。すでに新型マシン「Lola T004」の開発テストに参加しているルーキーを迎えることとなった。

　ひとりめのドライバーの正式発表はきょう11日の日本時間17時、ふたりめはあす12日が予定されている。